Projeto europeu cria pipa subaquática que gera energia elétrica através das forças das marés. Protótipo, construído de materiais resistentes, está em fase de teste.

Heije Westberg, líder do projeto, explica o funcionamento da tecnologia que é ancorada ao fundo do mar. “Em uma maré, temos uma força de elevação: a pressão da água. A asa faz a pipa voar para frente; ela realmente acelera, então faz girar a turbina. E quando a turbina gira, você produz eletricidade,” diz a engenheira.

Os testes, feitos com um protótipo em escala reduzida, buscam identificar os melhores parâmetros de operação e determinar como a vida marinha interage com a pipa. Os primeiros testes serão feitos em Strangford Lough, na Irlanda do Norte, onde um braço de mar de 150 quilômetros apresenta uma das maiores amplitudes de maré do mundo, chegando a quatro metros, com a água movimentando-se a até 1,4 metro por segundo.

“O objetivo em si não é voar o mais rápido possível. O objetivo é alcançar a maior quantidade possível de conversão de energia. Se você voar muito rápido, isso vai naturalmente estressar o sistema; você pode ter falhas e quebras, qualquer problema. Então você precisa otimizar a velocidade para a produção de energia,” acrescentou Heije.

Se os testes forem bem-sucedidos, a equipe pretende construir pipas aquáticas de 12 metros de envergadura, cada uma capaz de produzir até 1,6 Gw/hora de eletricidade por ano.

Fonte: O Debate